Chránené územia

Pre zachovanie prírodných hodnôt a rázu krajiny sú najvzácnejšie časti územia a niektoré lokality chránené zákonom. Na území okresu sa nachádza časť Chránenej krajinnej oblasti Východné Karpaty (CHKO), viacero prírodných rezervácií (PR), národná prírodná rezervácia (NPR), prírodné pamiatky (PP) a chránený areál (CHA). Severná časť regiónu, spolu s územím v regióne Humenné a Stropkov, vyhlásená za CHKO Východné Karpaty, rozprestiera sa na rozlohe 669,76 km2. Na jeho ochranu bolo zriadené ochranné pásmo s rozlohou 309,14 km2. V okrese Svidník leží časť jeho územia, lemovaná ochranným pásmom.

Chránená krajinná oblasť Východné Karpaty zahrňuje oblasť Poloniny s celkom Bukovské vrchy a časť oblasti Nízke Beskydy s celkami Laborecká vrchovina a Beskydské predhorie. V regióne Svidník je celé chránené územie súčasťou Laboreckej vrchoviny. Z pôvodných lesných spoločenstiev sú v oblasti zastúpené spoločenstvá dubovo-bukového, bukového a jedľovo-bukového vegetačného stupňa. Jedľové bučiny často susedia s ostrovčekmi bukových javorín. Iba na najteplejších svahoch v ochrannom pásme CHKO sú rozšírené dubové bučiny. V presvetlených častiach porastov a na pasienkoch je veľmi rozšírená breza. Významný je výskyt najvzácnejšej a najcennejšej variety brezy v Európe, tzv. svalcovej (karelskej). Pozná sa podľa pravidelných zhrubnutín (prstencov na kmeňoch a konároch stromov). Z nelesných spoločenstiev sú najrozšírenejšie psicové lúky a pasienky. Ostrovčekovite sa na území vyskytujú slatiny s hojným kruštíkom močiarnym. Prirodzené lesné a nelesné spoločenstvá sú významnými biotopmi všetkých skupín živočíchov.

Na území CHKO je viacero lokalít vyhlásených za prírodné rezervácie s vyšším stupňom ochrany vzácnych rastlinných a živočíšnych druhov a biotopov:

1. PR - Dranec - vyhlásená ako prvé chránené územie už v r. 1925 na výmere 34,22 ha v k.ú. Nižný Komárnik (novelizácia v r. 1983) na ochranu prirodzených pralesovitých spoločenstiev N. Beskýd s významným zastúpením jedle, buka a cenných listnáčov;

2. PR - Miroľská slatina - vyhlásená v r. 1980 na výmere 0,97 ha v k.ú. Miroľa na ochranu zachovalého komplexu ojedinelých slatinných a lúčnych spoločenstiev v oblasti Nízkych Beskýd;

3. PR - Radomka - vyhlásená v r. 1988 na rozlohe 15,54 ha, na ochranu spoločenstiev aluviálnych lúk v riečnej nive riečky Radomka;

4. NPR - Komárnická jedlina -vyhlásená v r. 1984 na výmere 74,7 ha v k.ú. Nižný Komárnik na ochranu zachovalých prirodzených pralesovitých jedľových bučín s výraznou hrúbkovou a výškovou diferenciáciou;

5. PP - Driečna - vyhlásený v r. 1980 na ochranu zriedkavých slatinných geobiocenóz Nízkych Beskýd;

6. CHA - Slatina pri Šarišskom Štiavniku - bol vyhlásený v r. 1990 na výmere 0,66 ha na ochranu slatinných geobiocenóz Nízkych Beskýd.