• Hoci sa môže zdať, že 3D tlač je pomerne mladou technológiou, jej korene siahajú až do začiatku 80.tych rokov minulého storočia. • Prvé experimenty s vrstvenou výrobou sa objavili už v roku 1981, keď Dr. Hideo Kodama vytvoril prvý prístroj na výrobu dielov pomocou fotocitlivej živice tvrdenej UV žiarením.

• Za kľúčovú postavu vo vývoji 3D tlače sa považuje Chuck Hull, ktorý v roku 1986 patentoval stereolitografiu (SLA) a vytvoril formát .stl, ktorý je dodnes štandardom pre 3D modely. • Jeho práca položila základy pre komerčné využitie tejto technológie.

• V roku 1988 Carl Deckard na Texaskej univerzite licencoval selektívne laserové spekanie (SLS). • Len o rok neskôr bola patentovaná fúzna fabrikácia filamentu (FFF alebo FDM) Scottom Crumpom, ktorý založil spoločnosť Stratasys, jedného z popredných výrobcov 3D tlačiarní.

• Deväťdesiate roky boli svedkami rastu v raných fázach 3D tlače a prvá komerčne dostupná SLS tlačiareň prišla už v roku 1992.

• Prelomovým momentom pre popularizáciu 3D tlače bol rok 2005 s projektom RepRap Adriana Bowyera. • Cieľom bolo vytvoriť nízkonákladovú, sebareplikujúcu 3D tlačiareň založenú na technológii FDM. • Tlačiareň RepRap, ktorej časti boli prevažne vytlačené na inej RepRap tlačiarni, položila základy pre mnohé úspešné komerčné nízkonákladové 3D tlačiarne. • V roku 2006 vypršal patent na FDM, čo viedlo k výraznému nárastu výrobcov a zníženiu cien 3D tlačiarní na trhu.